La armonización de datos es el proceso de combinar e integrar datos de distintas fuentes o formatos para crear un conjunto de datos unificado y coherente que pueda analizarse y compararse fácilmente. Esto suele ser necesario cuando se trabaja con datos que han sido recogidos o registrados por distintas organizaciones, cada una con sus propias normas, definiciones y estructuras. Por ejemplo, la armonización de datos suele ser necesaria cuando dos empresas se fusionan, ya que pueden tener sistemas, estructuras y formatos de datos diferentes. Fusionar los datos de ambas empresas puede ser un proceso complejo y difícil, ya que puede haber variaciones en la forma de recopilar, almacenar y notificar los datos. 

La armonización de datos implica identificar y resolver cualquier discrepancia o incoherencia entre las distintas fuentes de datos, como diferencias en las convenciones de denominación, unidades de medida o formato de los datos. Para ello puede ser necesario transformar los datos en un formato común, conciliar valores contradictorios y establecer un conjunto estandarizado de normas y procedimientos para recopilar y organizar los datos en el futuro. 

El objetivo de la armonización de datos es crear un conjunto de datos confiable y de alta calidad que pueda utilizarse para diversos fines analíticos, como el análisis de tendencias, la previsión y la toma de decisiones. Puede ser especialmente importante en ámbitos como la salud pública, la vigilancia del medio ambiente y las ciencias sociales, donde hay que combinar y analizar datos de múltiples fuentes para sacar conclusiones significativas.

Cuando se trata de sistemas SAP, la optimización del entorno de sistemas se refiere al proceso de analizar y reconfigurar la estructura y configuración generales de los sistemas SAP dentro de una organización. Supone tomar decisiones estratégicas sobre el despliegue, la consolidación y la integración de los sistemas SAP para lograr un rendimiento, una escalabilidad y una rentabilidad óptimos. 

El entorno de sistemas hace referencia al conjunto de sistemas SAP conectados entre sí y utilizados por una organización para gestionar sus procesos empresariales. Este entorno suele incluir sistemas de desarrollo, de control de calidad (QA) y sistemas productivos, junto con otros sistemas adicionales, como entornos de capacitación o sandbox. 

La optimización del entorno de sistemas tiene como objetivo simplificar y agilizar el entorno SAP para mejorar el rendimiento del sistema, reducir los costos operativos y mejorar la agilidad empresarial. Implica evaluar el entorno de sistemas existente, identificar las áreas de mejora e implementar cambios para optimizar la estructura y la configuración generales. 

Algunos objetivos comunes de la optimización del entorno de sistemas son: 

• Consolidación del sistema: Se trata de reducir el número de sistemas SAP mediante la consolidación de varios sistemas en un número menor de instancias. Esto ayuda a minimizar los requisitos de hardware y software, simplifica la gestión del sistema y mejora su rendimiento (aquí puedes leer cómo Charles Machine Works consolidó cuatro sociedades en una). 
• Armonización del sistema: La armonización consiste en alinear la configuración, los datos y los procesos empresariales de los distintos sistemas SAP de una organización (por ejemplo, esta empresa del sector de la aviación tuvo que armonizar los procesos de las unidades de negocio de la división). Facilita la estandarización y mejora la coherencia de los datos, permitiendo una integración y una elaboración de informes más sencillas. 
• Integración de sistemas: La integración consiste en conectar a la perfección distintos sistemas SAP y no SAP para facilitar el intercambio de datos y el flujo de procesos empresariales. Garantiza que la información fluya de forma eficaz entre los sistemas, eliminando la redundancia y mejorando la eficacia general. 
• Optimización del rendimiento: Esto implica analizar y ajustar el entorno de sistemas SAP para optimizar el rendimiento. Puede comprender actividades como la actualización del hardware, el ajuste de los parámetros del sistema y la implementación de mecanismos de almacenamiento en caché para mejorar los tiempos de respuesta y el rendimiento del sistema. 
• Optimización de costos: La optimización del entorno de sistemas pretende identificar oportunidades para reducir los costos operativos asociados a la gestión y el mantenimiento de los sistemas SAP. Esto puede implicar la optimización de las licencias de hardware y software, la consolidación de las tareas de administración del sistema y la implementación de soluciones de automatización o basadas en la nube. 

Mediante la optimización del entorno de sistemas, las organizaciones pueden conseguir un entorno SAP más ágil, eficaz y rentable que respalde mejor sus objetivos empresariales. Requiere una cuidadosa planificación, análisis y colaboración entre las distintas partes interesadas, como los usuarios empresariales, los equipos de TI y los consultores de SAP. 

Puede que una empresa necesite considerar la optimización del entorno de sistemas en varios escenarios: 

• Fusiones o adquisiciones: Cuando dos o más empresas se fusionan o cuando una empresa compra a otra, a menudo es necesario armonizar e integrar los sistemas SAP dispares. La optimización del entorno de sistemas ayuda a consolidar los sistemas, estandarizar los procesos y garantizar un intercambio de datos fluido entre las entidades. 
• Complejidad del sistema: Con el tiempo y a medida que una empresa crece y se expande, su entorno SAP puede volverse complejo, con múltiples sistemas, versiones y personalizaciones. Esta complejidad puede provocar ineficiencias, un aumento de los costos de mantenimiento y dificultades en la integración de los datos. La optimización del entorno de sistemas ayuda a simplificar el entorno y a reducir la complejidad. 
• Cuestiones de rendimiento y escalabilidad: Si los sistemas SAP existentes presentan cuellos de botella en el rendimiento, limitaciones de escalabilidad o tiempos de inactividad frecuentes, puede ser necesario optimizar el entorno de sistemas. Mediante el análisis de los problemas de rendimiento, la identificación de las causas fundamentales y la realización de los cambios adecuados, la optimización del entorno de sistemas puede ayudar a mejorar el rendimiento del sistema y garantizar la escalabilidad. 
• Optimización de costos: Las organizaciones buscan a menudo optimizar los costos asociados a los sistemas SAP. Esto puede deberse a factores como el elevado costo de las licencias, la excesiva infraestructura de hardware o el aumento de los costos de mantenimiento. La optimización del entorno de sistemas permite a las empresas identificar oportunidades de ahorro de costos, como la consolidación de sistemas, la optimización de la utilización de recursos o la adopción de soluciones basadas en la nube. 
• Cambios en el proceso empresarial: Cuando una empresa experimenta cambios significativos en sus procesos empresariales, como la introducción de nuevos productos, la expansión a nuevos mercados o la reestructuración de operaciones, el entorno SAP existente puede tener que reconfigurarse. La optimización del entorno de sistemas permite alinear los sistemas SAP con los procesos empresariales revisados, garantizando un funcionamiento fluido y un flujo de información eficaz. 
• Cumplimiento de la normativa: Los cambios en los requisitos normativos o en los estándares del sector pueden hacer necesaria la optimización del entorno de sistemas. Las empresas tienen que asegurarse de que sus sistemas SAP cumplen las últimas normas y estándares, y de que se realizan los cambios o mejoras necesarios para su cumplimiento. 
• Actualizaciones tecnológicas o migración: Si una empresa tiene previsto actualizar sus sistemas SAP a versiones más recientes o migrar a una plataforma distinta, la optimización del entorno de sistemas resulta crucial. Implica evaluar el entorno existente, planificar la estrategia de actualización/migración y reconfigurar los sistemas para aprovechar eficazmente la nueva tecnología. 

La optimización del entorno de sistemas es una iniciativa estratégica que requiere un cuidadoso análisis, planificación y colaboración entre los equipos de negocio y de TI. Ayuda a las organizaciones a agilizar su entorno SAP, mejorar el rendimiento de los sistemas, aumentar la coherencia de los datos y reducir los costos operativos. 

Contratar a una empresa de consultoría puede ser beneficioso a la hora de emprender la optimización del entorno de sistemas. Es importante elegir una empresa de consultoría de confianza con un historial de proyectos exitosos de optimización del entorno de sistemas SAP. Una comunicación y colaboración adecuadas entre la empresa de consultoría y las partes interesadas internas también son fundamentales para garantizar un proceso de optimización fluido y satisfactorio.